Was ist ein Präfix? Deutsche Vorsilben einfach erklärt

Was ist ein Präfix? Und warum ist es so wichtig im Deutschen? Diese Fragen wirst du dir früher oder später auf deiner Sprachreise stellen. Präfixe spielen eine zentrale Rolle in der deutschen Grammatik, denn sie beeinflussen die Bedeutung von Verben, aber auch von Substantiven und Adjektiven, und können sie sogar vollständig verändern.

Nehmen wir einfache Sätze wie Sie fährt ab, Sie fährt mit und Sie fährt zurück. Alle drei bedeuten etwas völlig anderes und das liegt nur an diesen kurzen, aber entscheidenden Vorsilben.

Eine junge Frau hält ein Tablet und ein Handy am Ohr und übt deutsche Präfixe

In diesem Artikel erfährst du, was Präfixe sind, welche Bedeutung sie in der Wortbildung haben, welche Arten es gibt und wie du sie im Deutschen richtig verwendest.

Was ist ein Präfix? Aufbau und Bedeutung in der Wortbildung

Das Präfix, auch Vorsilbe genannt, ist ein Wortteil, der vor dem Wortstamm steht. Es hat keine eigenständige Bedeutung, verändert aber in Verbindung mit Verben, Adjektiven oder Substantiven die Bedeutung des gesamten Wortes und schafft so neue Wortformen. Er kann außerdembestimmte semantische Richtung oder Funktion andeuten (z. B. Beginn, Umkehr, Trennung)

Präfixe gehören zur größeren Gruppe der Affixe, zu der auch deutsche Suffixe (Nachsilben) zählen. Der Unterschied ist, dass Präfixe dem Wortstamm vorausgehen, während Suffixe ihm nachfolgen. Suffixe können neue Substantive bilden, etwa Freiheit oder Achtung, oder grammatische Funktionen erfüllen, zum Beispiel bei den Endungen konjugierter Verben.

Viele deutsche Wörter enthalten sowohl ein Präfix als auch ein Suffix. Hier einige Beispiele:

WortPräfixWortstammSuffix
anschauenan-schau-en
Veränderungver-änder-ung

Präfixe spielen eine zentrale Rolle in der deutschen Sprache, weil sie die Bedeutung eines Wortes grundlegend verändern können. Nehmen wir zum Beispiel das Verb schreiben. Durch verschiedene Präfixe entstehen viele neue Verben mit ganz eigenen Bedeutungen wie:

  • verschreiben: Ein Rezept ausstellen oder beim Schreiben einen Fehler machen.
  • abschreiben: Etwas wortgetreu übernehmen, etwa einen Text kopieren.
  • umschreiben: Etwas mit anderen Worten formulieren oder ein Dokument neu verfassen.

Diese kleinen Wortbausteine zeigen, wie flexibel und vielfältig die deutsche Sprache ist. Sie helfen dir außerdem, deinen Wortschatz gezielt zu erweitern. Wenn du die Wirkung von Präfixen verstehst, kannst du viele neue Wörter leichter erschließen und besser verstehen.

Lerne Deutsch mit Lingoda

So funktioniert's

Arten von Präfixen im Deutschen

Trennbare Präfixe

Trennbare Präfixe können sich im Hauptsatz vom Verb trennen und an das Satzende wandern. So wird zum Beispiel:

  • aufstehen → Ich stehe auf.
  • mitkommen → Ich komme mit.

Eine Ausnahme bilden die Infinitiv- und die Partizipformen. Im Infinitiv bleibt das Präfix je nach Konstruktion entweder direkt mit dem Verb verbunden oder es steht zu zwischen Präfix und Verb:

  • Ich werde aufstehen.
  • Ich habe vor, aufzustehen.

Beim Partizip I bleibt das Präfix zusammen mit dem Verb. Lediglich das Suffix ändert sich:

  • die aufstehende Person
  • die mitkommenden Gäste

Im Partizip II steht das Präfix vor dem Partizippräfix ge-, das anzeigt, dass es sich um eine Vergangenheitsform handelt:

  • Ich bin aufgestanden.
  • Ich bin mitgekommen.

Auch Nebensätze bilden eine Ausnahme. In diesem Fall bleibt das Präfix mit dem Verb verbunden, es wird also nicht abgetrennt:

  • Ich gehe jetzt schlafen, weil ich morgen früh aufstehe.
  • Ich bereite mich vor, weil ich auch mitkomme.

Ein weiterer wichtiger Punkt bei trennbaren Verben ist die Betonung. Sie liegt in der Regel auf dem Präfix und nicht auf dem Verbstamm:

  • AUFstehen
  • MITkommen

Untrennbare Präfixe

Untrennbare Präfixe bleiben im Satz mit dem Verb verbunden, zum Beispiel:

  • verstehenich verstehe
  • besuchenich besuche

Das Verb wird also als eine ganze Einheit behandelt, sowohl in Haupt- als auch in Nebensätzen. Im Partizip II nehmen Verben mit untrennbaren Präfixen kein ge-:

  • Ich habe dich verstanden.
  • Ich habe am Wochenende meine Oma besucht.

Bei Verben mit untrennbaren Präfixen liegt die Betonung immer auf dem Verbstamm und nicht auf dem Präfix:

  • beSUCHen
  • verSTEHen

Präfixe bei Substantiven und Adjektiven

Präfixe treten nicht nur bei Verben auf, sondern auch bei Substantiven und Adjektiven. Auch in diesen Fällen verändern oder erweitern sie die Bedeutung des Wortes.

Nehmen wir zum Beispiel das Substantiv Vorurteil. Durch das Präfix vor- wird aus dem Wort Urteil, das Meinung oder Entscheidung bedeutet, das Wort Vorurteil, also eine Meinung, die man sich vor einer sachlichen Prüfung bildet.

Etwas Ähnliches passiert beim Adjektiv unwichtig. Hier verändert das Präfix un- die Bedeutung des Adjektivs wichtig, das relevant oder bedeutend bedeutet, ins Gegenteil: unwichtig heißt also nicht wichtig.

Übersicht häufiger deutscher Präfixe

PräfixBedeutungBeispiel
be-macht ein Verb transitiv, drückt aus, dass ein Objekt mit etwas versehen istbesuchen, bearbeiten
ver-Veränderung, Verlust, Fehlerverlieren, verpassen
ent-abnehmen, beginnen, befreienentsorgen, entstehen
er-ans Ziel kommen, Ergebniserreichen, erkennen
zer-kaputt machen, trennenzerstören, zerreißen
über-über etwas hinausüberqueren, überlegen
um-Richtungswechsel, Veränderungumstellen, umformulieren
unter-zu wenig, unter etwas, in etwas hineinunterbrechen, unterstellen
wieder-Wiederholung, Rückkehrwiederholen, sich wiedersehen
miss-negativ, falschmissverstehen, misslingen
ab-weg, beendenabbrechen, abfahren
an-beginnen, in Gang setzenanfangen, ankommen
auf-nach oben, öffnen, beginnenaufmachen, aufstehen
aus-beenden, abschaltenausgehen, ausmachen
ein-beginnen, sich gewöhneneinsteigen, einleben
nach-hinterher, Wiederholungnachgehen, nachfragen
vor-nach vorne, vorhervorstellen, vorbereiten
mit-zusammen, gemeinsammitkommen, mitmachen
zu-schließen, verstärkenzumachen, zudrehen

Wie du aus der Tabelle erkennen kannst, können Präfixe eine große Wirkung haben. Sie entscheiden oft darüber, ob ein Verb etwas Positives, etwas Negatives oder sogar eine Umkehrung ausdrückt. Und das ist noch nicht alles: Präfixe beeinflussen nicht nur die Bedeutung, sondern auch den Fokus, die Richtung oder die Intensität eines Wortes.

Grammatische Aspekte der Präfixverben

Eine weitere Besonderheit der Präfixverben ist, dass sich manchmal ihr Kasusverhalten ändert, sobald sie ein Präfix aufnehmen. Das bedeutet, sie verlangen einen anderen Kasus als das ursprüngliche Verb. Häufig betrifft das zwei der deutschen Fälle: der Dativ und der Akkusativ.

  • Ich folge dem Mann. (Dativ) → Ich verfolge den Mann. (Akkusativ)
  • Ich rate dir zur Vorsicht. (Dativ) → Ich errate die Antwort. (Akkusativ)
  • Ich lausche dem Gespräch. (Dativ) → Ich belausche das Gespräch. (Akkusativ)

Bei Präfixverben gibt es außerdem einige Stolperfallen, auf die du achten solltest. Eine davon ist die Verwechslungsgefahr bei gleichklingenden Verben. Manche Präfixverben sehen identisch aus, haben aber unterschiedliche Bedeutungen und ein anderes Trennungsverhalten:

  • durchschauen (trennbar, hindurchsehen) vs. durchschauen (untrennbar, jemanden durchblicken)
  • übersetzen (trennbar, Fluss überqueren) vs. übersetzen (untrennbar, einen Text in eine andere Sprache übertragen)

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Betonung. Wie du bereits gelernt hast, spielt sie bei Präfixverben eine große Rolle, vor allem bei Verben, die gleich geschrieben werden. Hier entscheidet oft nur die Betonung über die Bedeutung:

  • UMfahren (trennbar, mit dem Auto anfahren)
  • umFAHREN (untrennbar, um etwas herumfahren)

Praktische Tipps zur Präfixverwendung

Auch wenn du ein Präfixverb noch nicht kennst, kannst du seine Bedeutung oft aus dem Zusammenhang erschließen. Wenn du zum Beispiel das Verb machen kennst und weißt, dass das Präfix aus- im Deutschen häufig beenden oder nach außen bedeutet, kannst du schnell vermuten, dass ausmachen so viel wie abschalten heißt.

Präfixe wirken also wie kleine Bedeutungsanker. Wenn du sie im Kontext wahrnimmst und diesen genau analysierst, kannst du oft nicht nur das Verb, sondern den ganzen Satz besser verstehen.

Trotzdem ist der beste Weg, Präfixverben wirklich sicher zu beherrschen, der Ausbau deines Wortschatzes. Eine gute Strategie ist, die häufigsten Präfixe und ihre Bedeutungen zu lernen und dann gezielt Listen von Verben mit unterschiedlichen Präfixen zu sammeln, zum Beispiel ankommen, bekommen, mitkommen, wegkommen. So entwickelst du Schritt für Schritt ein gutes Sprachgefühl für diese Verbformen, was sich auch positiv auf dein Alltagsdeutsch auswirkt.

Mit Präfixen zum Sprachprofi – Schritt für Schritt

In diesem Artikel hast du gelernt, was ein Präfix ist und warum es in der deutschen Sprache eine so wichtige Rolle spielt. Ein Präfix kann bei Verben, Substantiven und Adjektiven vorkommen und ihre Bedeutung sowie ihr Kasusverhalten grundlegend verändern.

Wenn du Präfixe verstehst, kannst du Wortbedeutungen leichter erschließen und gezielt deinen Wortschatz erweitern. Sie zu lernen und zu verinnerlichen braucht vielleicht etwas Zeit, aber mit guten Strategien, zum Beispiel mit Listen verschiedener Präfixverben, wird der Lernprozess deutlich einfacher.

Ein sehr guter Einstieg ist auch der Deutschkurs von Lingoda. In einem strukturierten Unterricht vertiefst du deine Grammatikkenntnisse und bekommst hilfreiches Feedback von zertifizierten Lehrkräften.

Matteo Lombardo

Matteo Lombardo

Matteo Lombardo ist Texter und Übersetzer mit Schwerpunkt Technik und Marketing aus dem Deutschen und Englischen ins Italienische. Nach seinem Übersetzungsstudium zog er nach Deutschland und lebte in verschiedenen Städten, darunter Saarbrücken, Freiburg, Trier und Bonn. Seine große Leidenschaft gilt den Sprachen, insbesondere Deutsch und Italienisch. Er liebt es, mit Worten zu arbeiten und Texte zu gestalten, die klar, natürlich und perfekt auf die Zielgruppe abgestimmt sind. Sein Ziel ist es, Brücken zwischen Kulturen zu schlagen, denn er ist überzeugt, dass ein gut geschriebener Text den entscheidenden Unterschied machen kann. Mehr über ihn erfährst du auf seiner Website oder auf LinkedIn.