Par Rita Douxchamps
Mis à jour le May 13, 2025
Articles définis vs indéfinis : différences, usages, pièges et exemples en contexte
Le, la, les, un, une, des : vous avez certainement entendu parler des articles définis et indéfinis.
Le, la, les, un, une, des : vous avez certainement entendu parler des articles définis et indéfinis.
Ces petits mots discrets précèdent la majorité des noms dans notre langue. Souvent négligés mais fondamentaux dans la construction de phrases correctes, les articles jouent un rôle crucial dans l’expression du français. Définis, indéfinis ou partitifs, ils semblent simples mais cachent des subtilités qu’il faut connaître.
Comment choisir entre « le » et « un » ? Quand et comment faut-il utiliser l’article partitif ? Et dans quelles situations peut-on simplement omettre les articles ? Dans cet article, découvrez toutes les règles essentielles pour maîtriser ces piliers de la grammaire et continuer de consolider votre maîtrise du français.
Comme les prépositions et les conjonctions de coordination, les articles en français semblent anodins, mais sont partout dans la langue.
Sur le plan grammatical, les articles font partie des déterminants. Ils servent à introduire un nom et à apporter des précisions sur le genre et le nombre.
Exemple 1 : « Les enfants ont mangé un gâteau. »
Voici la liste des articles définis et indéfinis :
| Articles définis | Articles indéfinis |
| Le La Les L’ (devant une voyelle ou un *h* muet) | Un Une Des D’ (forme contractée) |
Les articles définis et indéfinis remplissent des fonctions différentes dans la phrase.
Les articles définis servent à :
Exemple : « La fille au chapeau bleu est passée devant moi. »
Exemple : « Le parapluie qu’il a acheté s’est vite abîmé. »
Ils s’utilisent aussi après les verbes d’appréciation comme « aimer », « préférer » ou « détester ».
Exemple : « Elle aime la natation. »
Voici quelques exemples de phrases avec des articles définis :
Le chat court après la souris.
La souris est pourchassée par le chat.
Quand le chat n’est pas là, les souris dansent.
Les règles de l’élision s’appliquent devant un mot commençant par une voyelle et devant un mot commençant par un h muet.
L’énorme souris a fait peur au chat.
Tableau récapitulatif des articles définis :
| Article | Genre | Nombre | Exemple |
| Le | masculin | singulier | Le jour |
| La | féminin | La nuit | |
| L’ | masculin et féminin | L’herbe | |
| Les | pluriel | Les étoiles |
Lorsqu’ils sont précédés par les prépositions « à » et « de », les articles « le » et « les » se contractent. Les articles « la » et « l’ » ne se contractent pas.
| Préposition + article | Exemple |
| à + le = au | Je vais au cinéma. |
| à + les = aux | Je l’ai dit aux enfants. |
| de + le = du | Elle veut du pain. |
| de + les = des | Nous avons des bonbons. |
Les articles indéfinis servent à :
Exemple : « Une fille est passée devant moi. »
Exemple : « Il a acheté un parapluie. »
Tableau récapitulatif des articles indéfinis :
| Article | Genre | Nombre | Exemple |
| Un | masculin | singulier | C’est un ami. |
| Une | féminin | J’ai une grande famille. | |
| D’ | masculin et féminin | Je n’ai pas d’argent. | |
| Des | pluriel | J’ai des billets. | |
| D’ | Je n’ai pas d’espèces. |
L’article n’est pas utilisé dans les cas présentés ci-dessous.
Les noms et les structures suivantes ne sont pas précédés d’un article.
Exemple : Elle vit à Rome.
Exemple : Je l’ai rencontré lundi / en septembre.
Exemple : Elles sont venues en vélo.
Exemple : Il est professeur de langues.
Exemple : Elle est musulmane.
Exemple : avoir faim, avoir soif, avoir sommeil, avoir peur…
Dans une phrase négative, l’article « des » devient « de ».
Exemple : « Je n’ai pas de chats. »
S’il précède un mot commençant par une voyelle ou un h muet, il prend la forme « d’ ».
Exemple : « Il n’y pas d’hôtels. »
Liste des articles partitifs :
| Article | Genre | Nombre |
| Du | masculin | singulier |
| De la | féminin | |
| De l’ | masculin et féminin | |
| Des | pluriel |
L’article partitif sert à exprimer une quantité que l’on ne peut compter.
L’article défini, en revanche, est utilisé pour une chose connue, précise ou spécifique. Dans la colonne de droite, le complément du nom rend le concept ou la chose identifiable et spécifique, ce qui justifie l’utilisation de l’article défini plutôt que partitif.
| Exemples avec article partitif | Exemples avec article défini |
| J’achète du lait. | J’achète le lait de vache. |
| Je mets de la confiture. | Je préfère la confiture de fraise. |
| Je voudrais retirer de l’argent. | Je voudrais retirer l’argent que j’ai déposé hier. |
| Je prépare des haricots. | Les haricots du jardin sont délicieux. |
Voici les principaux cas d’usage de l’article partitif :
Exemple : Elle mange du riz. Il boit du thé.
Exemple : Tout le monde a besoin d’amour.
Exemple : Je fais du tennis. Elle joue de la batterie.
Dans les phrases négatives, l’article partitif devient « de » ou « d’ ».
| Phrase affirmative | Phrase négative |
| Il y a de l’argent dans la caisse. | Il n’y a pas d’argent dans la caisse. |
| Il a eu du courage. | Il n’a pas eu de courage. |
Pour apprendre à utiliser correctement les articles en français, vous pouvez :
– trouver des exercices sur Internet ;
– transformer des phrases en changeant l’article ;
– repérer les articles définis, indéfinis et partitifs dans des textes en français.
Bien sûr, la meilleure solution reste toujours de pratiquer dans un contexte pensé pour l’apprentissage. Chez Lingoda, vous pouvez suivre des cours de grammaire française adaptés à votre niveau, avec des professeurs de niveau natif.
Les articles définis en français sont le, la, les et l’.
Les articles indéfinis en français sont un, une, des et d’.
Maîtriser les articles définis, indéfinis et partitifs en français est essentiel pour vous exprimer de façon correcte et naturelle. Après avoir lu l’article ci-dessus, vous connaissez désormais leurs fonctions, leurs règles d’usage et les subtilités à connaître.
Pour aller plus loin et pratiquer ces notions dans des situations réelles, rejoignez les cours de français en ligne proposés par Lingoda. Nos cours de français en petit groupe vous aideront à progresser rapidement, quel que soit votre niveau.
